Det har på olika Hammarbyhemsidor de senaste åren kommit upp flera förslag om att låta tröja nummer tolv vara vikt till supportrarna. Och nu har Hammarbys styrelse fattat det beslutet.

Bakgrunden är att publik och supportrar i övrigt betyder mycket för sina lag. Vissa lag har mer engagerade supportrar än andra, och vissa supportergrupper skapar en bättre stämning på och kring arenorna än andra. Supportrarnas betydelse för utgången av en match kan inte underskattas. Hammarby har genom åren haft, och har självklart fortfarande en stor och ständigt växande skara supportar som ställer upp i vått och torrt. Och i Hammarbys fall så passar de olika översättningarna av det engelska ordet supportar som hand i handske. Det kan betyda stödja, bära upp och försörja. Men det finns också en äldre betydelse av ordet som säger tåla, stå ut med. Ord som mer än väl beskriver det speciella med att vara en Hammarbysupporter.

Men stödet finns inte bara i samband med matcherna. Stödet finns också på träningarna. På kalla blåsiga försäsongspass, på träningen dagen efter en derbyförlust likväl som efter en bortavinst mot ett av de förväntade topplagen. Stödet finns närvarande när en spelare blivit långtidsskadad, när en spelare blivit avstängd och kanske känner sig illa till mods. Vi kan se stödet som grönvita halsdukar i bilar på väg till bortamatcher någonstans i vårt avlånga land, vi kan se det på tåg som kläs med grönvita flaggor, på bussar som kreativt smyckas i grönvita färgar och på många, många andra ställen.

Jag minns flera matcher där min uppfattning är att den tolfte spelaren haft en avgörande betydelse för matchutgången. Jag tänker på en magiskt afton på Söderstadion, en speciell höjdare var matchen mot Malmö 1994 som vi vann med 2–0. Det var en otrolig stämning. Malmö låg i topp på tabellen och slogs om serieseger. Medan Bajen var fast i botten och kämpade om en kvalplats. Vi kvalade oss till slut kvar mot Kalmar och Malmö missade guldet. Efter matchen gick Malmös Robert Prytz fram och applåderade Hammarbys klack. Han var imponerad. Finns det en tolfte spelare så var han helt klart med i den här matchen. Och han hade en avgörande inverkan på resultatet. En fin gest av Robban som hade fått stå ut med en del tillrop och ramsor från klacken under matchen. Det var kanske inte mer än 7 000 åskådare, men det lät som 20 0000. Förra säsongen, under guldåret, förlorade inte Hammarby en match på Söderstadion. Det vittnar om den tolfte spelares betydelse och att han verkligen finns.

Att var Hammarbysupporter är ju något av en livsstil. Det som förenar är kärleken till klubben. Till klubbmärket och klubbfärgerna. Man känner gemenskap. En stor, varm och generös gemenskap. Man delar glädje och sorg tillsammans med tiotusentals andra. Det stort, det är starkt. Många är sätten att förbereda sig för matcher. Många bär klubbens matchtröja. Och visst ska det vara så. Vi supportrar är en del av laget. Utan oss vore klubben ingenting. Och det är just det som gör Hammarby så starkt. Det har gått upp och ner genom åren, men stödet har alltid funnits där. Hammarby har alltid kommit tillbaka. Och det är supportarna som burit upp klubben och det är vi som gör att Hammarby alltid kommer tillbaka. Det är klart att vi ska ha en tröja, en egen tröja med vårt nummer.

Går vi tillbaka ett par år kan se att tröja nummer tolv burits av spelare som: Roger Skalleberg (1985), Lasse Eriksson (1986), Ulf Tjernström (1990), Micke Hellström (1991), Anders Lahtivouri (1992), Jonas Kling (1997), Petur Björn Jonsson (1998), Mate Sestan (1999) och Jonas Andersson (2000).

Från och med i år är det du, jag och alla andra supportar som stolt får bära tröja nummer tolv. Vi är en del av laget, vi är den tolfte spelaren. Nu syns det också på ryggen.

Så här säger Jonas Andersson, den spelare som sist fick äran att bära tolvan: “Visst känns det lite konstigt att behöva byta tröjnummer, men det är inte mer än rätt när numret går till supportrarna. Det är de mer än väl värda. Jag får vara tacksam för att jag fick låna numret ett tag.

Hammarbys ordförande Rikard Tallén förklarar beslutet så här: “Vi har ofta sett prov på vad vår underbara publik betyder för laget. Vår publik känns ofta som en tolfte spelare. Och det är även något många motståndare vittnat om. Vi vill därför vika tröja nummer tolv till supportrarna. Vi vill på detta sätt visa både vår uppskattning över att ha världens bästa publik och samtidigt ge dem ett bevis på deras delaktighet i lagets framgångar. Alla underbara supportrar är en kraft som vi även framöver räknar med.”