Den 18 mars 2002.
Datumet kommer med all säkerhet att skrivas in i Hammarby Fotbolls historia. Äntligen har klubben fått en heltidsanställd VD för att leda det dagliga arbetet och idag gör han sin första dag på jobbet:
– Härligt att äntligen få ägna all tid och energi åt en sak, säger Henrik Appelqvist själv.

Måndagar kommer ganska långt ned på “sju-i-topp-listan” över veckans dagar. Denna måndag lär det i alla fall finnas en människa i Stockholm som utan svårigheter hoppar upp ur sängen för en dag på arbetet.
Henrik Appelqvist får nu fokusera all sin kraft och energi på att leda Hammarby Fotboll in i framtiden.
Det är slut på dubbelarbetet.
Slut på att enbart ägna de lediga stunderna på det som man egentligen brinner för.
För Henrik brinner för Hammarby – det märks.
Som när svaret på frågan kommer om han någonsin tvekade när han fick erbjudandet att bli VD i Hammarby Fottboll:
– Nej.

Kort, koncist och glasklart.
Ingen förklaring behövs egentligen. Men ändå:
– Det är ju en så stor del av ens liv! Att få arbeta med Hammarby Fotboll är ju en härlig utmaning, ett härligt jobb.

Att säga att det är första dagen på arbetet för Henrik är egentligen fel. Det är det inte. Redan efter det att han fick en förfrågan från sina kamrater i styrelsen i januari började Henrik ta på sig ansvaret att fungera som VD för Hammarby Fotboll.
Nu kan han ta det fullt ut, utan att behöva ägna en stor del av sin tid åt ett annat arbete. Men när han nu tillträder handlar den första dagen på arbetet om mycket praktiska saker:
– Vi skall bland annat diskutera flytten till det nya kansliet, rumsfördelning och sådana saker. Sedan är det mycket löpande som ligger.

Det var första dagen. Om du ser till första året. Vad kommer du att prioritera där?
– Det kommer naturligtvis att vara centralt med arenafrågan. Var kan vi spela fotboll imorgon? Vilka aktiviteter kan vi ha kring matcherna för samarbetspartners och supporters? De frågorna ligger oerhört högt upp på agendan.

Påverkas ett nytt Söderstadion av utgången kring det som händer runt Djurgården och Stadion? Skall man hålla tummarna för något där?
– Jag vet inte, det är en väldigt hypotetisk fråga. Vi måste fokusera på vårt alternativ och det är det som vi gör. De 153 miljoner som vi är utlovade är en väldigt bra grundplåt där och sedan finns det olika möjligheter att finansiera resten.

Vad handlar det om för olika alternativ?
– Det kommer vi att presentera för staden om staden så önskar. Det är inte viktigt att äga arenan. Det viktigaste är att driva den och ha inflytande på det som sker där.

Man kan säga att Henrik Appelqvists första tid som VD kommer att handla om att hitta hem.
Ett nytt hem för kanslipersonalen är redan ordnat. Betydligt svårare har det ju varit att hitta ett rimligt hem för A-laget och supportrarna.
Det är, som de flesta vet, en riktigt segdragen historia.
– Det förslag som vi lagt till ett nytt Söderstadion är det som vi i första hand arbetar efter. Samtidigt för vi ju diskussioner i gruppen hos Alf T Samuelsson med AIK och Djurgården. Vi påverkas ju alla av de olika arenafrågorna.

När Henrik nu träder in som VD i Hammarby är situationen helt annorlunda än när han klev in i allmänhetens blickfång för ett drygt år sedan.
Då handlade det om svarta rubriker kring Hammarbys ekonomiska kris och domedagsprofetior angående den kommande elitlicensen. Vem hade då kunnat tro på den utveckling som sedan skedde?
Han själv.
– I och med att vi inledde diskussionen med AEG redan i januari förra året hade jag redan då förhoppningar om att kunna styra upp det ekonomiska. Vi hade ett bra klimat och dialog från början och fann varandra väldigt väl så jag hade stora förhoppningar.

De infriades, förra året innebar ett plusresultat för Hammarby Fotboll och när Henrik nu slutar dubbelarbeta kanske han äntligen kan ägna lite tid åt andra sektioner än fotbollen.
– Jag följer de andra sporterna i Hammarby men har väl haft lite för ont om tid för att kunna besöka arenorna. Det får jag väl förhoppningsvis lite mer möjlighet till nu när jag bara har ett arbete.

Det är bara att önska VD:n välkommen till den nya tjänsten.