Hammarby öppnade bäst i en första halvlek med växlande tempo och Gustav Ludwigson friställdes, redan med en minut på uret. Men varken då eller senare under toppmötet hittade poängligatvåan och hans lagkamrater rätt, frånsett Paulinhos ouppmärksammade mål. Christoffer Nyman blev istället kvällens ende målskytt fem minuter innan paus. Grönvita kvitteringschanser saknades inte i andra, men Bajen fick inte med sig poäng.

När startelvan offentliggjorts handlade de mesta spekulationerna om hur Hammarby skulle formera sin offensiva fyra. Svaret fick vi efter avspark, när Paulinho tog plats till vänster och Alexander Kačaniklić till höger, med Abbe Khalili centralt släpande bakom Gustav Ludwigson. Kvartetten skulle också vara involverad i ett dussintal grönvita målchanser – den första alltså redan i andra spelminuten. Kačaniklić bröt då ett uppspel från rött bortaklädda Norrköping, vilket satte Ludwigson i friläge. Han lyckades dock inte överlista Isak Pettersson med sin yttersida och i vad som blev ett tredjebollsläge fastnade Aimar Shers halvvolley i täcket. Norrköping hade också en tidig chans, som David Ousted kvävde i sin linda.

Chansproduktionen bedarrade, men en tydlig matchbild satte sig. Hammarby hade mer boll och fler strukturerade anfall, medan Norrköping var väl så farliga då man skickligt spelade sig ur pressen och gick till motangrepp. Något tänjer vi kanske på ordet toppmöte då bara ”Peking” hade chansen till Europaspel kvar inför måndagen, men nerven och prestigen fanns definitivt där, då Bajen ville avsluta snyggt på hemmaplan även ett så här märkligt år. Till laddningen bidrog också Paulinhos hemjobb mot Linus Wahlqvist, där bortaytterbacken träffades av en armbåge – hur avsiktligt eller hårt rådde det delade meningar om. IFK-lägret förordade rött kort medan domarbedömningen löd frispark.

HIF hade framgent i halvleken fortsatt fler målchanser. Richard Magyar fläkte sig fram efter Abbes frisparkslyftning men drämde näven i stolpen i frustration då han inte fått träff på bollen. Kačaniklićs avslut täcktes strax därefter av Henrik Castegren. ”Alex” nästa skott kom från distans och styrdes till en hörna, som resulterade. Paulinho stötte påpassligt bollen över mållinjen från nära håll, men Castegren avvärjde, utan att domarteamet uppfattat att bollen varit inne och vänt.

Därefter hade Norrköping mer att säga till om beträffande klara lägen. Gästerna fick utdelning i 39:e minuten, kort efter att Jonathan Levi tvingat fram två räddningar från Ousted. Målvakten var däremot maktlös när Sead Hakšabanović friställde Nyman efter ett snabbt anfall och anfallaren gjorde inget misstag. 0-1 istället för 1-0 i paus, alltså.

Andra halvlek utgjordes av en grönvit kvitteringsjakt där möjligheterna inte saknades överlag, men det blev riktigt farligt först under slutkvarten. Dessförinnan hade ett inlägg från Simon Sandberg fångats upp av Sher, som sköt, men tätt utanför. Jeppe Andersen nådde minuten därpå Ludwigson till höger i straffområdet, varpå avslutet fräste tätt ovanför första krysset. Och med kvarten kvar ställde inbytte Akinkunmi Amoo till det för Norrköpingsförsvaret. Djupledsbollen bröts av försvarare, men Pettersson var alltjämt på väg ut. Andrabollen hamnade hos Ludwigson som således hade öppet mål, från ”halva halva”, men inte hittade rätt.

Även gästernas samtidigt som Amoo inbytte och jämnårige nigerian, Abdulrazaq Ishaq, höll på att näta strax efteråt – men då, efter att Ousted klarat Levis frilägesskott, lyckades Sandberg kasta sig i vägen. Omsusade islänningen Ísak Bergmann Jóhannesson hade det grönvita försvaret dock full koll på, tills han ersattes av Maic Sema som därmed mötte sin förra klubb under slutminuterna. Där räddade Pettersson sitt lag i 89:e, då Sher efter kalabalik i det östgötska målområdet bara fick halvträff. På tilläggstid höll Sher på att ordna en målgivande 1-1-passning då han piskade in ett vänsterinlägg, men då träffade Ludwigson bollen med axeln och träffen blev lika svag som han starkt tagit sig till läget. Därefter blåstes matchen av och Hammarby får nu sikta på en trepoängare i slutomgången.

Matchfakta finns här.

Och där, i omgång 30, ställs HIF mot Örebro på Behrn Arena. Matchen spelas kommande söndag klockan 14.30.

Foto överst: Therese Back