I dag klockan 15.00 tar sig Bajen an Kalmar FF nere i Småland. KFF gick obesegrat genom de sex första omgångarna, innan förlusten i Malmö senast, och har dessutom chockat den allsvenska publiken genom att spela småtrevlig fotboll. Här är en närmre titt på motståndarklubben, med dess historik och nutid.

Kalmar Fotbollsförening: Det låter ju rättframt. Ändå är det inte helt enkelt att bringa klarhet i de första åren, från ursprungsbildandet 1910 till 1918 års fusion. Det gäng som startade fotbollsföreningen hade missat att namnet IK Göta var upptaget av klubben från Vasastan. Man kan i sin tur fråga sig om IF Göta från Karlstad verkligen borde fått igenom sitt namn, men hur som helst fick Kalmar-laget nobben av Riksidrottsförbundet. En av spelarna, anfallaren Einar Delborn, var senare på promenad i hamnen och fastnade för dess namn – IF Gothia beviljades inträde och kunde börja tävla.

Ända från 1918 till 2011 var Fredriksskans hemvisten. Den vackert belägna idrottsplatsen stod till förfogande – men redan från början hade Kalmars kommun som motkrav att fotbollsföreningarna minskade i antal. Således slogs IF Gothia efter åtta år ihop med IFK Kalmar, för att gå under namnet Kalmar Idrottssällskap och åtnjuta sin hemmaplan.

KIS blev emellertid också en kortlivad konstruktion. Skälet var IFK Oskarshamns nej tack 1928, till platsen i Sveriges nya andradivision, eftersom grannstadens lag inte ansåg sig ha ekonomin för resekostnaderna. Därmed gick frågan vidare till KIS som blivit tvåa i den regionala serien – men eftersom Kalmar AIK tagit tredjeplatsen ville många ha en ny sammanslagning. Efter mycket missämja och långa diskussioner lät Kalmar AIK sina bästa spelare lämna för spel i andraligan. Men bara om KIS försvann all världens väg och aldrig mer syntes till. Således grundades Kalmar FF för ändamålet.

Rivaliteten skulle få nytt liv, men det dröjde, eftersom det var Kalmar FF som nådde allsvenskt spel. Den första sejouren i finrummet, för de rödvita som dittills oftast åkt hiss mellan tvåan och trean, inleddes 1949 och blev femårig. Därefter var KFF utanför Allsvenskan i över 20 år. 1977 bärgade Kalmar FF sin första medalj via en tredjeplacering och 1981 vann klubben sin första titel, genom 4-0 i cupfinalen mot Elfsborg. Däremot gick det sämre i seriespelet och säsongen därefter var degraderingen ett faktum, då Gefle gick upp via kvalspel. Samtidigt gjorde Kalmar AIK ett starkt 1980-tal och var i perioder bättre än KFF. 1983 tog lagen varsin derbyseger efter två drabbningar där känslorna svallade bland över 10 000 på Fredriksskans. Och även om derbyhettan svalnat då KAIK numer för en undanskymd tillvaro, så kan nog antipatierna vara en delfaktor i att Guldfågeln Arena-kostymen tycks något för stor sedan arenabytet 2011.

1987 blev en märklig säsong för KFF. Året inleddes med föreningens andra titel – trots serietillhörighet i Söderettan. Återigen tog KFF hem Svenska Cupen, denna gång efter finalseger mot GAIS. Seriesäsongen slutade i mörker och degradering till den tredjedivision som de rödvita inte varit nere i sedan 1943. Några dagar efter att nedflyttningen var klar tog KFF emot Sporting Lissabon i Cupvinnarcupen… och det blivande tredjedivisionslaget vann hemmamötet mot Portugals ligatrea.

Även 1990-talet skulle bli en missräkning för Kalmar FF, med Hammarbys kvalseger 1994 som ett glatt grönvitt minne. KFF ramlade återigen ner på tredje serienivån, men etablerade sig till sist i Allsvenskan under Nanne Bergstrand, efter uppflyttningen 2003. De senaste två säsongerna har varit svajiga – plats 14 såväl 2019 som 2020, med en tappad kontinuitet vid tränarrodret och säkrade kontrakt då Brage och Jönköpings Södra inte räckte till i kvalmatcherna. Nu är tanken att hemvändande Henrik Rydström ska bidra till förändring, och visst är klubbikonen en bit på väg.

Isak Jansson pressar Jeppe Andersen i fjolårsmötet – första Bajen-segern i Kalmar på många år (Bildbyrån)

Övergångar: På tal om klubbprofiler, så märks ett namn lite extra bland de spelare som lämnat efter kvalsegern mot Smålandsrivalen. Viktor Elm har gjort som bröderna och vänt hem för att spela niomannaboll med moderklubben Johansfors IF. I övrigt har Geir André Herrem, som hittade nätmaskorna först i kvalspelet, återvänt till Norge. Hem har också Rafinha och Jajá flyttat, till Brasilien alltså, och även Maxwell har lämnat fast på lån till Recife. Kosovanske landslagsmittbacken Fidan Aliti har efter utlåning till FC Zürich flyttat permanent. Målvaktsbesättningen har också förändrats i och med Ole Söderbergs och Pontus Zvars övergångar, till IFK Göteborg respektive Mjällby. KFF har släppt ifrån sig ytterligare sju spelare, men nedåt i serierna.

Kalmar FF har tagit för vana att ha en stor A-trupp, men nu är den något slimmad; femton gubbar ut och tio in. Fyra av de nya är uppflyttade P19-killar, men värvningsskörden var rätt så namnstark under vintern. Defensive centrallinjespelaren Rasmus Sjöstedt återvände i oktober till KFF efter spel i Falkenberg och runt Medelhavet, men kontraktet började gälla först i år. Norske 27-årige mittfältaren Oliver Berg har bytt GIF Sundsvall mot KFF, yttern Jonathan Ring återvände från Djurgården – och så undrar man ju om inte Nanne Bergstrand haft ett finger med i Lars Sætras återkomst till svensk fotboll. Efter tre år i Bajen har mittbacken spelat i Kina och hemlandet, senast i Tromsø. Noah Shamoun, 18-åring från Jönköping och Assyriska IK, har fått speltid i alla fem matcher hittills i Allsvenskan. Lukas Rhöse, Kalmar-född men Karlstad-fostrad ytterback, väntar däremot på debuten.

Säsongen hittills: Efter 2-2 mot Malmö FF samt 0-2-förluster mot Oskarshamn och Landskrona gick Kalmar FF in i ett cupgruppspel, där man aldrig var särskilt nära att hota Djurgården om kvartsfinalplatsen. Inledande 1-2 mot Umeå FC blev förstås förödande, och efter 1-0 mot Brage behövdes en bortaseger mot DIF i slutomgången – istället föll KFF med 1-4. Siffrorna skrevs 0-2 även i årets tredje träningsmatch, mot Mjällby, innan Kalmar FF genrepade med ett mållöst möte i Halmstad.

I sin allsvenska premiär tog KFF emot Östersunds FK och smålänningarna var närmast att spräcka målnollan, men 0-0-mötet var chansfattigt överlag. Serieinledningen skulle fortsätta målsnålt, då Degerfors tvangs spela sitt hemmamöte på Behrn Arena. Isak Magnusson ordnade straff framemot paus, och den förvaltade Berg med en distinkt nättaksträff. Ännu en god försvarsinsats innebar första trepoängaren. Och KFF skulle vinna med 1-0 även i tredje omgången, då Örebro kom på besök. Berg var inblandad på nytt när de rödvita denna gång avgjorde sent – med genomskäraren som inbytte Isak Jönsson satte sin första allsvenska strut på, efter 19-åringens två cupmål.

Efter dessa Lucas Hägg Johanssons tre raka nollor bakåt, så noterades KFF i början av maj månad för tre raka kryss. Efter bortamötet med Sirius var således båda lagen fortsatt obesegrade. Upplänningarna tog ledningen tidigt i andra, men efter en bollvinst och snabb motattack nästan direkt på avspark kunde Jonathan Ring elegant lyfta in 1-1, vilket också blev slutsiffrorna. Därefter väntade ny bortamatch, mot Elfsborg, och KFF hamnade i tvåmålsunderläge timmen in – men även här kom en snabb replik då Sebastian Ring rakade dit 2-1. Och med tre minuter kvar av ordinarie tid fick KFF utdelning i sin forcering; Berg räddade 2-2. Hemma mot ”Blåvitt” var gästerna från Göteborg något närmre att få dit en boll, men 0-0 innebar Hägg Johanssons fjärde allsvenska nolla för året.

I förra omgången, i måndags, kom dock Kalmar FF:s första förlust. Och det med eftertryck – Malmö FF var aldrig hotat. Åtta minuter in hamnade Hägg Johansson på ”mellis” varpå Erdal Rakip kunde lyfta in 1-0, och med halvtimmen spelad blev det väl konstruktivt i KFF-uppspelsfasen vilket MFF utnyttjade. Sætra samlade visserligen på sig en målgivande passning då Douglas Bergqvist klev fram och fick på en fin distanspärla ribba in i 54:e, men Antonio Čolak gjorde sitt andra mål från nära håll då han stötte in en frisparkslyftning och därmed var det avgjort. Hammarby bör ju inte vara mindre intresserat än MFF av att få betalt i presspelet, kan man tycka.

Truppläget: Israelsson saknas alltså. Så även reslige sydsudanesiske anfallaren David Majak Chan, som anslöt på lån med option i slutet av april, men inte är tillgänglig för tävlingsspel förrän efter uppehållet. Vid den näst sista matchförberedande träningen joggade också Filip Sachpekidis vid sidan av; det återstår att se om den offensive mittfältaren är spelbar i dag.

Kompisar från förr: Ja, utöver att Sætra utgör en given lyftningsdestination då det behöver skickas in bollar i boxen, så finns ju även Erik Israelsson i hemmalagets trupp. Dock har ”S:t Erik” dessvärre ljumskproblem som än så länge sätter honom ur spel i år.

Se upp med: Kombinationsspelet i sista tredjedelen har imponerat i år.

Se också: Studio Kalmar FF inför söndagens match mot Hammarby IF (från kalmarff.se)

Foto överst: Folke ”Hinken” Holmberg bevittnar ett Kalmar FF-missförstånd i första allsvenska mötet med Bajen 1955 – KFF vann men ramlade ur (Hammarbys arkiv)