På lördagseftermiddagen avgörs det vilket lag som ställs mot antingen Djurgården eller Malmö FF i Svenska Cupens final i slutet av maj. Hammarby har fördel av hemmaplan mot Elfsborg, som tog sig till semifinal via en prestigeseger mot IFK Göteborg föregående helg. Här är en titt på boråsarna inför matchen.

Idrottsföreningen Elfsborg bildades sommaren 1904 och gick först under det smått generiska namnet Borås Fotbollslag. Initiativtagarna var molokna över att Borås AIS inte ville ta upp fotboll på programmet och drog istället igång en ny klubb – och på tal om namn var det måhända lika bra. IF Elfsborg, som man ändrade till efter två år, lyckades bra och kvalificerade sig för Allsvenskans andra upplaga, 1925/26. Där blev laget kvar ända till 1954, och Elfsborg tog tre guld under 1930-talets andra hälft. Därefter hade Norrby IF hade en kortlivad allsvensk period som bäst i stan.

1961 blev Elfsborg först med att ta SM-guld som allsvensk nykomling, men decennier av lindansande följde. 1997 blev året då Elfsborg kom tillbaka till finrummet för att stanna. Flytten från Ryavallen till Borås Arena 2005 blev lyckad – året därpå bärgade föreningen sitt femte SM-guld, det första på 45 år. Bedriften upprepades 2012 och IFE har dessutom tre cuptitlar på senare år att stoltsera med. I fjol blev ”di gule” allsvensk fyra, och laget hade chans på såväl guld som Europaspel ända till 2-4-förlusten mot AIK i sista hemmamatchen.

Övergångar: Boråsarnas spelaromsättning har varit ganska ringa. Samuel Holmén har lagt av medan en annan centrallinjespelare, danske mittbacken Frederik Holst, hamnat i Lillestrøm. Christopher McVey är en annan försvarare som lämnat, till sitt andra hemland USA och MLS-klubben Inter Miami. Och så har kraftfulle anfallaren Marokhy Ndione sålts till Viborg.

I backlinjen är Gustav Henriksson åter i Elfsborg, efter en kort sejour i Österrike och Wolfsberger. Ndiones ersättare heter Oscar Aga och har de två senaste säsongerna smällt in 38 mål för norska Grorud, bottenlag i andradivisionen. Hämtad från mittenskiktet av samma serie och Sandnes Ulf, där Hammarby för övrigt hittade Fredrik Torsteinbø, är ghananske mittfältaren Michael Baidoo som kritat på ett fyraårskontrakt med Elfsborg.

Vägen till semifinal: Elfsborg lottades i kvalomgången mot Carlos Gaetes FC Stockholm, som under hösten också gick upp i Ettan Norra. Här blev den gulsvarta 3-0-vinsten av det komfortablare slaget. Och sedan gick gruppspelet som en dans? Det kunde man tro, med full poängpott och tolv plusmål, men 1023 på Borås Arena fick se GIF Sundsvall ta ledningen två gånger om i öppningsomgången. I 93:e kunde André Rømer avgöra för IFE med sitt 3-2-mål. Skiljebo från Division 2, som skrällt mot Jönköpings Södra och tagit sig till gruppspel, hade sedan inte mer än en reducering i 89:e att komma med mot Elfsborg – 1-8 i Västerås. I gruppavgörandet vann boråsarna enkelt mot Degerfors – 5-1. IFK Göteborg, som imponerat minst av gruppsegrarna, väntade i kvartsfinalen – som blev ett tätt prestigemöte inför riktigt glesa långsidor men välfyllda kortsidor. Jacob Ondrejka gjorde matchens enda mål men ”Blåvitt” hade sina chanser, bland annat genom en hög press som Hammarby nog lär upprepa på lördagen.

Rømer och Astrit Selmani, som stått för viktiga cupmål på sistone, i lagens förra möte (Bildbyrån)

Tidigare under försäsongen: Tanken var att Elfsborg skulle inleda matchandet mot Randers, men trippen till Jylland ställdes in av covidskäl. Danskt första motstånd blev det likväl; Aarhus på lägret i Alicante, och en tung storförlust där 1-2 i paus blev 1-6 till slut då AGF gjorde mål på det mesta. I nästa lägermatch mot danskar gick det bättre; Aga gjorde enda målet mot Viborg. Omhuldade Bodø/Glimt blev sedan för svårt; 2-3. Ett roterat manskap tog sig också an Skövde AIK under cupens gruppspel, och då blev det Elfsborgsbekante tränaren Tobias Linderoth som gick 1-0-segrande. Ytterligare en U21-liknande träningsmatch mot en Superettan-nykomling gick av stapeln dagen efter Degerfors-matchen, då Aga återigen hittade rätt i en 2-1-vinst mot Utsikten.

Läget i laget: Helt skadefritt, berättar lagläkaren – bland annat innebär det att Simon Strand är aktuell för spel efter en muskelbristning. I likhet med Hammarby är man också förskonat från avstängningar.

Se upp med: Omställningarna, precis som vanligt.

Foto överst: Två herrar som är aktuella på olika sätt – Sebastian Bojassen med insamlingen till Bajen Fans Colombia och Martin Ericsson som sportchef för lördagens dammotståndare Häcken – i cupmötet på Söderstadion 2010 (Bildbyrån)