I år ska Hammarby lyckas bättre än förra året. “Fjolåret var en besvikelse för alla som bryr sig om Hammarby”. Orden är Hammarby Fotbolls vd Henrik Appelqvists. Hemsidan pratade värvningar, förväntningar och nyförvärv med mannen som fattar de avgörande besluten i Hammarby Fotboll.

Förra årets säsong blev inte riktigt vad Hammarby hade tänkt sig. Champions League blev ett sportsligt misslyckande och Allsvenskan i det närmaste ett fiasko.
– Det var många som reagerade på att vi sa att en nedgång var att förvänta sig efter guldåret 2001. Nu blev tillbakagången kanske lite större än vad vi hade trott. Det var inget annat än en besvikelse, säger Henrik Appelqvist.
Han har funderat och analyserat över vad som gjorde att det gick snett förra året och vad som gör att 2003 ska bli ett bättre år.
– Förra året hade vi några nya spelare plus ett nytt tränarpar med nya spelidéer. Att byta tränare på elitnivå tar tid. Vi tror att Anders och Thoms tänkande kommer synas mer i år. Dessutom blir det lättare för nya spelare att anpassa sig eftersom alla andra spelare redan är anpassade, säger Appelqvist.

Is i magen
Han är nöjd med de nyförvärv som anslutit men vill att truppen ska kunna spikas så fort som möjligt.
– Det är ingen katastrof om en ny spelare kommer i februari istället för januari, det viktigaste är att man inte gör några panikvärvningar. Det gäller att ha tålamod och is i magen.
Den sista meningen upprepar Henrik gång på gång. Kyla är ett nyckelord när man är på jakt efter en ny spelare.
– Det är bättre att vi är 100 procent säkra på vad vi har värvat än att vi värvar en spelare bara för att fylla upp platserna i truppen.
Just nu är det en defensiv mittfältare och en anfallare som behövs. På den defensiva mittfältsplatsen står man och väljer mellan provspelarna Simo Valakari och Mikkel Jensen.
– Vi är ganska nära en lösning. Men det står och väger mellan två mycket bra spelare, säger Appelqvist.
Gällande anfallare har man också krokar ute. Ingen av dem spelar i Sverige.
– Däremot kan det handla om nordbor som spelar utanför Norden. Men ingenting är klart och förändringar sker snabbt i den här branschen.
Appelqvist är noga med att betona vikten av att i första hand värva svenska eller nordiska spelare och i andra hand vända blicken mot andra länder.
– Det går alltid snabbare att få in nordiska spelare i laget. De är vana vid vädret, språket, kulturen och tänket. Men man får aldrig vara helt kategorisk heller. Hade vi varit det skulle vi inte haft Elvis i laget.
Henrik Appelqvist tror på det lag som Hammarby har i dag, men han vet samtidigt att Anders Linderoth och Thom Åhlund vill ha och behöver en anfallare.
– Just nu tar jakten på en anfallare upp större delen av min tid, avslutar Henrik Appelqvist.