För första gången på flera decennier spelade damerna en match med ordentlig nerv – som inte gällde allsvensk uppflyttning eller nedflyttning. Finalhjälten i Bajens senaste titelmatch heter Lilie Persson, då var året 1995, och vi får alltså vänta på nästa tillfälle att gå för en buckla. Men dagens semifinal, där Hammarby pressade regerande cupmästaren och fjolårstvåa i serien i 122 minuter, visade ändå hur långt klubben kommit på sin resa.

Nerv utan streckångest, alltså. Men också riktiga grönvita styrkebesked. Ett första var den inledande hälften av första halvlek. Hammarby mönstrade en lite försiktigare uppställning än annars på sistone, ett drag av realism mot en svår motståndare, och Ellen Wangerheim fick återigen defensiva arbetsuppgifter på sin vänsterkant. Dock hade hon och Bajen alltså att stå i framåt under semifinalens första 20-25 minuter.

Fyra minuter in fick Hammarby fram ett första jätteläge. Madelen Janogy vann bollen på egen planhalva och satte iväg. Vilde Hasund tog vid och spelade vidare till centralt löpande Matilda Vinberg, och sedan gick det undan. Janogy drog iväg på högerflanken och som Vinberg satte av mot boxen nåddes av ett precist inspel – men Jennifer Falk kom ut snabbt och stod i vägen för försöket att sätta bollen mellan benen.

Matildas nästa chans innebar 1-0, med elva minuter på uret. Alice Carlsson tog fram bollen från mittlåset och satte ut den till höger, där Emma Westin allt som oftast var lika frejdig framåt som Wangerheim. Här hängde Anna Júlia Csiki inte med för att hindra det precisa inspelet för att skära igenom målområdet – och Vinberg mötte med en lika påpasslig som enkel direktstöt i nät. Det var sedan, 20 minuter in, nära att Vinberg fick på ytterligare ett hotande skott. Den gången valde Carlsson eget inlägg, där 1-0-skytten inte riktigt hann fläka sig fram kring straffpunkten.

Med halva halvleken spelad svängde pendeln över i gulsvart favör. Det gick lite märkligt till – för startskottet blev nyblivna anfallaren Elin Rubenssons eleganta mottagning och vändning till vänster i straffområdet. Bollen stacks vidare in till Johanna Rytting Kaneryd, som från nära håll men ur snäv vinkel inte kunde sätta Kathrine Larsen på svårare prov. Men ett första riktigt ingripande för Bajens målvakt, och snart efter hörnan blev det ett andra för dagen, då Häckens nya landslagsnorska Andrine Hegerberg fick på en halvvolley från halvdistans.

Csiki drog halvtimmen in ner Janogy och varnades, något som i den bästa av världar kunnat bli avgörande – långt senare i matchen. Halvannan minut senare återkommer vi till den nämnda märkligheten. För efter att Rubensson, som varit tongivande i scenförändringen, tvingades linka av – så accentuerades Häckens spelövertag. Det betyder ju i sin tur att ersättande Marika Bergman Lundin svarade för en ännu starkare insats.

Häcken fick överhuvudtaget bra snurr på sitt kombinationsspel på offensiv planhalva. Oroväckande ofta också i Hammarbys defensiva tredjedel. Man hittade in bakom ytterbackarna – som i uppspelsfasen stressades rejält. Larsen möter ju gärna hemåtpassningar med smarta mackor ut i de ytorna, ibland väl klyftiga innan försvaret är mer samspelt, och de gulsvarta återerövringarna bidrog till ett tydligt övertag framemot paus. Här behövde Bajen stå emot för att få andrum, och det gick inte vägen. Csiki stack i 43:e minuten in en boll som gruppspelets bästa BKH-målskytt Stine Larsen mötte med ett direktavslut i nät.

Bildbyrån

Andra halvlek blev inledningsvis lika svettig som slutet av den första. Hammarby sattes under rejält tryck – och här var en starkt bidragande faktor gulsvart individuell skicklighet på små ytor. Slagen om andrabollar var många, och där har ett Häcken späckat med landslagsstjärnor naturligt nog ett litet men märkbart försprång i smartness. Ett ledningsmål för gästerna hängde i luften, men återigen blev en skavank av stor betydelse beträffande momentum. Carlsson, som ju dragits med känningar under våren, fick kliva av med timmen spelad och in istället kom Adelina Engman.

Defensiven höll ihop lika bra då kaptenen lämnade över bindeln till Hanna Folkesson efter sin starka insats, och Engmans entré på vänsterflanken gav en injektion som hjälpte Bajen att knuffa tillbaka initiativpendeln mot gästernas straffområde. Delvis genom att Engman omgående utgjorde ett hot – efter sekunder på planen vek hon in från sin kant och även om avslutet inte fick den önskade skjutsen, så var signalvärdet högt. Vinberg och Janogy följde upp med kantaktioner som även de kunde ha rönt bättre öden.

Och nu var Hammarby laget som visade störst intresse för ett avgörande under ordinarie tid. Då 17 minuter återstod kom den stora chansen – Engman lättade bollen förbi två motståndare ute vid sidlinjen och drev in i straffområdets vänstra del. Inspelet med yttersidan á la biljard nådde önskad adress; Hasund kastade sig utan att nå bollen, men Folkesson fyllde på och nöp till från några meter. Det hyggligt välriktade, hårda skottet parerades ändå av Falk som fick ut en reflexfot.

Larsen fick visserligen svara halvannan minut därefter, med en enhandsräddning på hörnavslut. Men annars var det fortsatt mest Bajen genom slutskedet. Emilia Larsson byttes in till vänster och comebackande Fanny Hjelm centralt, vilket gav ytterligare inspiration på flankerna – respektive trygga bollvinster som avlastade Folkesson på innermittfältet. Larsson skulle också vara snubblande nära att rinna igenom sopren – i 94:e minuten. Efter en snabb omställning stack Engman fram bollen, men Emilia lyckades inte riktigt med sin förstatouch och lädret rann ner till Falk varpå visslan för förlängning ljöd.

Peter Jonsson

Första kvarten svängde fram och tillbaka. Ellen Gibsons pigga ben, inbytt i 83:e då Westin fick ge slaget tappt efter en smäll, blev viktiga centralt i defensiven då Häcken envisades med sitt vägvinnande kombinationsspel då tillfälle gavs. Det sista som hände innan sidbytet, mellan två allt mer tröttkörda lag, var att Janogy med en sista kraftansamling innan krampen tog överhanden fick fram en vänsterhörna. I samma spelavbrott kom Sara Eriksson in i hennes ställe.

Inledningen på andra kvarten blev blytung. Efter tre minuter studsade ett motlägg fram plågsamt lägligt för Julia Karlernäs. Lika turligt som inhopparen fick tag i bollen högt upp i planen, lika precis var hennes friställande passning till Rytting Kaneryd. Larsen kom ut för att skära av skottvinkeln, men landslagsanfallaren hittade rätt ändå, med ett skott till vänster om keepern som behövde vara så välplacerat att det studsade in via stolpen.

Med åtta minuter kvar för HIF att jaga kvittering, så kom Csiki sent in mot Eriksson på mittplan. Domaren lämnade fördel, men fick blåsa då även Hasund gjordes omkull. Hon hade dock inte glömt ungerskans oförrätt – och det där andra gula kortet kom upp. Bajen höll på att få utdelning direkt mot decimerade Häcken. Frisparkslyftningen från Hasund och höger nådde framstörtande Engman, som inte fick träff på sitt volleyförsök. Minuten därefter kombinerade Engman och Wangerheim in bollen till Hasund, som fick tag i den några meter från buren. Norskan fick bollen förbi försvararen, men inte förbi Fast. Närmre än så, vilket man ändå får säga var väldigt nära, kom inte Hammarby i forceringen för ett straffavgörande. Men långa stunder visade laget att man definitivt är nära det absoluta toppskiktet spelmässigt.

Härnäst, kommande lördag klockan 14.00, är det dags för allsvensk premiär mot Eskilstuna United på Tele2 Arena. Klicka här för att köpa biljett!

Foto överst: Peter Jonsson