Lagom till avspark hade ett 50-tal personer tagit sig ut till Ta’qalis träningsplan för att se matchen mellan Pietà Hotspurs och Hammarby. De flesta av dem var svenskar, även om inte alla verkade vara hängivna Hammarbyare.
De fick bevittna något av en chocköppning från Pietàs sida. Matchuret hade knappt passerat två minuter när malteserna fick frispark 25 meter utanför Hammarbys straffområde. Frisparksskytten fick på en perfekt båge över muren och letade bollen letade sig med bra fart in i nätmaskorna bakom Ante Covic.

Hammarby tog kommandot
Den tidiga ledningen stärkte naturligtvis Pietà, men snart hade Hammarby tagit tag i matchen. Pietà trycktes allt längre ner i banan och fick svårare och svårare att ta sig fram mot Hammarbymålet. Bajen spelade med fart och kom fram i flera fina anfall. Erik Johansson fungerade bra på vänsterkanten och Petter Furuseth Olsen och Fredrik Stoor samarbetade fint på högerflanken. När Björn Runström nickade in 1-1 i den 27:e minuten efter inlägg från Fredrik Stoor hade kvitteringen legat länge i luften. Bajen fortsatte att trycka på och det kändes vid det här läget som att segern var given. Något mer mål blev det dock inte i första halvleken, men tack vare det fina spelet var stämningen god i Hammarbylägret under halvtidsvilan.

Lokembo-Lokaso ut, Gunnarsson in
I andra halvlek bytte Gunnar Thor Gunnarsson av Fabrice Lokaso-Lokembo på vänsterbacken. Belgaren visade att han har potential men spelet ville inte riktigt lossna för honom. Gunnarsson kom snabbare in i matchen, och tre minuter in i andra halvlek bäddade en påpasslig brytning från honom för ett bra läge för Petter Andersson. Den unge norrlänningen vände upp och satte högsta fart mot Pietàmålet och avlossade ett skott. Träffen blev inte den bästa och Pietàs målvakt kunde tippa bollen till hörna efter att ha sträckt ut ordentligt.
Malteserna började därefter maska rejält och fick ner tempot ordentligt. Dessutom fick de väldigt enkla frisparkar. Hammarby blev allt mer stillastående. Paulinho fick lämna plats för Erkan Zengin i den 60:e minuten, och Petter Furuseth Olsen gick upp på topp medan Zengin tog över högerkanten. Först en stund senare fick Hammarby åter i gång sitt djupledsspel, och då började det osa mål igen. Gång på gång kom Erik Johansson och Erkan runt på sina kanter, men inläggen hade svårt att hitta rätt.

Omutlig målvakt
Petter Furuseth Olsen prickade stolpen i ett friläge och Petter Andersson hade en av matchens bästa chanser när han rann igenom Pietàförsvaret. Målvakten var dock omutlig denna kväll. I Matchens sista minut hade Erik Johansson ett gyllene läge att nicka in vinstmålet, men målvakten hann precis ner med en hand vid första stolpen. 1-1 stod sig alltså matchen ut.
Det är lite svårt att bedöma kvaliteten hos Pietà. Tekniskt håller de högre klass än ett Superettangäng, men fysiskt och tempomässigt ligger de långt efter svenska elitlag.
Som kuriosa kan nämnas att svenskmaltesen David Camenzuli spelar i Pietà. Han har spelat i det svenska juniorlandslaget med Petter Andersson, men har nu valt att spela för Malta i landslagssammanhang. Han deltog dock inte i kvällens match efter som han skadade sig under en samling med Maltas U21-landslag häromdagen.
Sammanfattningsvis kan man konstatera att Hammarby borde ha vunnit matchen klart, men det fanns en hel del positivt att ta med sig till matchen mot Helsingborg på tisdag. Ett genrep ska ju också gå lite knackigt för att premiären ska bli lyckad.