När den nye assisterande tränaren Thom Åhlund kliver in på Årstas höstvåta träningsplan under torsdagsförmiddagen är det en comeback.

Som gammal spelare är han en Hammarbylegend.

Som ny tränare är han mannen som tillsammans med Anders Linderoth skall leda de Svenska mästarna vidare mot nya höjder.

Förväntningarna är enorma:

– Det har man ju blivit påmind om. Folk undrar hur f-n man kan vara så dum. Det kan ju bara bli sämre…

Nu är det dags. Sören Cratz och Thomas Dennerby har packat trunkarna, lämnat in nycklarna och tagit bilen hem från Årsta IP för sista gången.

Men de har gjort det som hjältar. För evigt inskrivna i Hammarbyhistorien.
Imorgon är det nytt par som kliver in på gräset: Anders Linderoth och Thom Åhlund. Tillsammans skall de leda Bajen vidare mot nya mål.

Grundförutsättningarna är enligt den senare enkla:

– Att få behålla så många spelare som möjligt från dagens trupp. Det är det absolut viktigaste och det måste klubben lägga så mycket jobb som möjligt på.

Imorgon är spelarna kvar. Allihop. Men redan till fredagens träning kan truppen ha decimerats med en man. En målvakt:

– Lasse Eriksson träder kanske in i sin nya roll som ledare redan på fredag. Men han kommer inte bara att fungera som målvaktstränare. Han kommer också att vara en brobyggare mellan sportkommittén, styrelsen och laget. Det har kanske saknats i år. Det har ju varit en del gurgel, konstaterar Thom krasst.

Målvaktsfantomen och hela Söders hjälte må ha lagt handskarna på hyllan men man kan inte frånta honom hans roll i det nya Hammarby. Sören Cratz och Anders Linderoth har talats vid. Thomas Dennerby och Thom Åhlund har kontinuerliga kontakter runt överlämnandet. Men för spelarna i laget kommer säkerligen Lasse att vara bryggan mellan två tidsepoker:

– Lasse kommer att ha en enormt stor betydelse i det arbetet.

Det har diskuterats, debatterats och blötts i media. Gjorde Hammarby rätt när “guldtränaren” Sören Cratz fick lämna klubben? Uttalandet “Hammarby skall spela roligare fotboll” har raljerats över, hånskrattats åt och förlöjligats.
Kan man annat än misslyckas när man som ny tränare hamnar i den situationen?

– Folk tror att det bara kan gå sämre och att SM-guldet inte kan upprepas. Tidningarna söker efter faktorer som ledde till att det gick som det gick. Det visar att mycket fortfarande hänger kvar i det gamla.

– Det är ett faktum att vi har Sveriges bästa lag i dagsläget. Jag tycker också att Hammarby spelade Sveriges vackraste och effektivaste fotboll stundtals i somras, säger Thom med övertygelse.

– … och spelare som har lyckats blir traditionsbärare på ett positivt sätt. Har man stått i vinnarcirkeln en gång så nöjer man sig inte med mindre och vet vad som krävs för att nå dit. Vi skall definitivt ha som mål att hänga kvar i toppskiktet. Det hoppas jag att både spelarna och klubben strävar mot.

Ser man till tränarduon finns uppenbara likheter mellan tisdagens och torsdagens tränarpar. Utan att på något sätt förringa Thomas och Thoms meriter kan det generaliseras till en rutinerad elittränare (Sören Cratz och Anders Linderoth) ackompanjerad av ett brinnande Hammarbyhjärta som assisterande tränare:

– Jag har inte sett det riktigt på det sättet, säger Thom och låter smått överraskad.

– Men jag hoppas ju att jag har något att tillföra sportsligt också…

Vad är dina styrkor som tränare?

– Jag tror att jag i den civila utbildning som jag genomgick för att arbeta med utredningar kring drogmissbrukare lärde mig att vara tydlig och konsekvent även som tränare. Det var väl kanske inte riktigt så i början…. Sedan har jag också fått credit för att jag skall vara duktig på att utveckla unga spelares talang.

En gemensam nämnare med partnern Anders Linderoth som också lovordats för det arbetet. Med tanke på att Hammarby har många lovande juniorer som knackar på dörren så verkar det nya tränarparets egenskaper som klippt och skurna för Hammarbys framtid.

De egna talangerna skall få möjlighet att ta steget vidare. Grunden för en förening.

– Jag satt i ett möte med Tommy Davidsson så sent som i söndags. Det är oerhört viktigt att det fungerar underifrån, poängterar Thom.

– Alla spelare som man kan få fram själv innebär en oerhörd vinst för föreningen så man måste satsa så många resurser som det går på att få fram dem.

Men till dess är det morgondagen som gäller. Första dagen på det nya jobbet för Thom Åhlund:

– Det finns olika typers nervositet, men det här är en klockren positiv sådan, intygar han.

Blir det några överraskningar? Är det mycket som ni tänker förändra?

– Nej, gruppen har fungerat bra med den här typen av träningar. Det vore nästan på gränsen till korkat att gå in med tanken på att förändra allt.

Välj ett RIMLIGT nyförvärv som du skulle vilja se komma ned på träningsplanen med ett nyunderskrivet kontrakt i handen?

– Klas Ingesson! Han skulle betyda oerhört mycket med sin internationella erfarenhet. Sedan finns det ju hundra andra man skulle kunna säga, men med Klas finns det i alla fall ett uns av rimlighet….

Med de orden släpps Thom tillbaka till sin bilkörning. Han är på ett viktigt uppdrag. Kollegan Anders Linderoth skall hämtas från Stockholms centralstation inför första dagen på det nya jobbet.

En ny era i Hammarbys historia har inletts.

Välkomna Thom och Anders.

Tack Sören och Thomas.