Piteå, nästjumbo med stora målproduktionsproblem i fjol, har öppnat årets upplaga av OBOS Damallsvenskan starkt. 4-1-vinst på Tele2 Arena i premiären mot Djurgården följdes i andra omgången av 2-2 mot toppaspirerande Kristianstad. PIF är en av de mer anrika klubbarna i serien, och här lär du känna laget närmre inför dagens match på Hammarby IP.

Piteå Idrottsförening är en av de anrikare klubbarna i serien. 104-åringen bildades i slutet av maj 1918, då en kvartett idrottsintresserade möttes på ett konditori i kuststaden. Först handlade det mest om friidrott, men fotboll togs upp efter två år. PIF hyrde de första åren in sig på folkskolans skolgård, som man växte ur, och 1930 anlades Kvarnvallen ihop med kommunen. Idrottsplatsen, skönt centralt belägen, heter sedan 2007 LF Arena.

Än i dag är Piteå IF en flersektionsförening som alltjämt ägnar sig åt friidrott, men också orientering, även om de flesta bland 900 aktiva lirar fotboll. PIF-herrarna har med undantag av en 1998-visit i näst sista upplagan av dåtidens andradivision, Division 1 Norra, återfunnits strax under elitskiktet. På flicksidan drogs verksamheten igång 1981 och damsektionen kom till 1985. Ett par år därpå gick man samman med Storfors AIK, från andra sidan fjärden som flankerar staden, och tog över grannklubbens plats i näst högsta serien. Efter tuffa inledande år med degraderingar återvände PIF till näst högsta serien 1998.

Därefter har det fortsatt att gå desto bättre. Det tog ytterligare tio år innan Piteå nådde Damallsvenskan för första gången och man var inte nära att hänga kvar då, men efter återkomsten 2011 har klubben etablerat sig i finrummet. 2018 är förstås föreningens stoltaste år – men inför säsongen såg det kärvt ut med hot om degradering på grund av ekonomiska bekymmer. På planen fick man ihop det så pass att ett osannolikt SM-guld bärgades – den första fotbollstiteln överhuvudtaget för en norrbottnisk klubb. PIF brukar ha ett stort publikstöd i ryggen och hemmasnittet kryper ibland upp mot 2000 åskådare. De har dock fått se ett par motigare senaste år, där kontraktet säkrats sent såväl i förfjol som i fjol där marginalen ner till nedflyttade Växjö bara blev fem poäng sedan tabellen räknats ihop.

Hammarby IP-möte med Piteå IF hösten 2011 (Bildbyrån)

Övergångar: PIF tackade efter slutomgången ett knippe spelare för deras insatser. Astrid Larsson, tidigare i Bajen, hamnade i nykomlingen IFK Kalmar medan norska keepern Guro Petterssen återvände till Vålerenga. Två spelare med en del att brås på har också lämnat – PIF-sportchefen och förre Hammarby-yttern Leif Strandhs dotter Andrea gjorde sju allsvenska inhopp i laget men har flyttat till Tyresö FF, medan Kristers dotter Jennie Nordin har återvänt till klubben man förknippar med namnet – AIK. Och efter fem säsonger i klubben finns hennes mittbackskollega Linnea Selberg numer i Uppsala IK.

Naturligt då, att det var i mittlåset man började förstärka. Alexandra Benediktsson, 27-åring med sju säsonger i Vittsjö närmast bakom sig, presenterades snart. På målvaktssidan heter ersättaren Mandy McGlynn, flicklandslagsmeriterad 23-årig jänkare som hunnit med ett framträdande i proffsligan NWSL. USA-meriter på ungdomsnivå har även Hana Kerner, som kritade på just innan seriestarten. 25-åringen som hållit till i Europa en tid och närmast spelade för Vanda-klubben TiPS i finska ligan är mångsidig defensivt. Man har också värvat från Morön, Skellefteå-klubben som ju tvingades dra sig ur elitfotbollen. 21-åriga anfallare Emma Viklund, som mest hoppade in under fjolårssäsongen, hann med fem pytsar och anslöt till PIF ihop med Thea Bergsten som tidigare spelat P19-fotboll på Piteås innermittfält. För ett damallsvenskt lag som de senaste åren hållit till på nedre halvan är omsättningen ringa, vilket borde borga för mer stadga framgent.

Försäsongen och Svenska Cupen: Piteå inledde träningsmatchandet med 1-1 mot Elitettan-ettan Umeå IK. PIF har de senaste åren återkommande mött IFK Luleås P16/P17-lag och oftast vunnit, men fick i år nöja sig med 0-0. Piteå föll därefter med 0-1 mot Elitettan-nykomlingen Team TG, men besegrade Division 1-laget Sunnanå med 5-1.

Cupspelet inleddes med en nyckelmatch på Tunavallen där Katrina Guillou tidigt gav PIF en ledning som stod sig länge. Men då 20 minuter återstod utjämnade Eskilstuna, och Piteås cupöde beseglades då Mia Jalkerud avgjorde i 88:e. Bortamötet med Djurgården inomhus på Bosön blev mållöst, medan Mallbacken från serien under besegrades med 5-0 i sista gruppspelsmatchen, efter hattrick signerat Anam Imo. Istället för slutspelsplatsen Eskilstuna ju tog hand om, så ställdes Piteå i två träningsmatcher mot välbekant motstånd i det allsvenska genrepet – 1-1 i en bortaretur mot UIK.

OBOS Damallsvenskan hittills: Piteås premiär gick av stapeln på Tele2 Arena, där de flesta bland 933 på läktarna fick lämna modstulna. Ett effektivt PIF hade en 3-0-ledning redan i paus och utökade dessutom i 48:e, och det var först efter en injektion i form av reducering i mitten av andra halvlek som DIF någotsånär fick ordning på sitt agerande. Ett starkt resultat blev det även för Piteå i hemmapremiären mot Kristianstad. Man hade dock hjälp av en skånsk utvisning strax innan halvtid, och efter att ha hamnat i underläge mot toppaspiranten kunde Fanny Andersson rädda 2-2 med kvarten kvar. PIF, som bara noterades för 19 baljor i fjol vilket såklart var en stor faktor bakom nästjumboplaceringen, tycks alltså ha fått betydligt bättre sprutt framåt nu.

Läget i truppen: Nej, det mäktar PIF inte med att förtälja något om på sin sajt, men laget har sett ordinarie ut i serieupptakten.

Kompis från förr: Nej, snarast har Hammarby på senare tid haft flertalet spelare med förflutet i Piteå. Men sedan June Pedersen lagt pjucksen på hyllan och Nina Jakobsson flyttat till Norge är Madelen Janogy ensam med PIF-förflutet. Och numer spelar alltså ”Asta” i Småland, så det blir sportchef Strandh som kvalar in här denna säsong.

Se upp med: Nigerianska landslagsanfallaren Imo, som flyttade till Rosengård som tonåring men drog norrut förra vintern i jakt på mer speltid, startade allt som oftast i fjol och noterades för fem mål. I år har hon svarat för 1+1 på de två första matcherna, och i ett sedvanligt kontringsstarkt PIF lär 21-åringen bli viktig i år.

Foto överst: Anders Nygren