Det blev tung avslutning av bortamötet med FC Basel. Med knappt fem minuter kvar av ordinarie speltid hade Hammarby 1-1 mot hemmalaget, men då klev schweizarnas notoriske målskytt Arthur Cabral – som gett Basel ledningen i första halvlek – åter fram. Först ett klassavslut från straffområdeslinjen, och ett par minuter senare slog han in straffen som betydde 3-1. Därmed står Bajen inför en tuff uppgift i returen.

Inför torsdagskvällens match hade Milos Milojevic betonat vikten av att minimera felbesluten, och att hålla laget kompakt mot den schweiziska storklubben. Han formerade laget i en 5-3-2-uppställning, som i matchinledningen trycktes ner på egen planhalva av ett energifyllt hemmalag.

Första chansen skapade också Basel när skuggforwarden Sebastiano Esposito sköt strax utanför från straffområdets vänstra del bara ett par minuter in. Bara ett par minuter senare försökte sig Akinkunmi Amoo på ett liknande avslut, utan att få till skruven som skulle borrat in bollen innanför bortre stolpen. Istället gick även nigerianens avslut en bit utanför.

Basel fortsatte att trycka på och var det lag som skapade chanser och det skulle dröja runt 20 minuter innan Hammarby började visa att man också kunde spela anfallsspel. Vid ett par tillfällen lyckades de grönvita såga sig snabbt fram i banan och komma till lovande lägen. Först Gustav Ludwigson som högg på ett något för brant inlägg från Vladimir Rodic, och en stund senare var det Gustav som vände upp i straffområdet och sökte Astrit Selmani vid bortre stolpen, men även den bollen blev något snäv.

När känslan att Bajen kommit in i matchen började etablera sig, kom typiskt nog hemmalagets ledningsmål. En inläggsfrispark från vänster gick mot bortre ytan och där nådde hemmalagets anfallare Arthur Cabral, som öst in mål i säsongsinledningen, högst och nickskarvade in ledningsmålet.

Hammarby föreföll skakade av målet och Basel tryckte med ny energi åter på rejält mot Bajenkassen. Kort efter målet hade schweizarna en till boll i nät som dömdes bort för offside, och i nästa anfall sköt Cabral hårt från straffområdeslinjen – en boll som gick rakt på David Ousted.

Sett till chanser avslutade dock Hammarby första halvlek bäst med två riktigt fina lägen, båda med Akinkunmi Amoo som regissör. Först löpte han loss på en utspark från Ousted och serverade Vladimir Rodic öppet skottläge till höger i straffområdet, men bollen gick en bra bit över.

När så första halvlek tickade mot sitt slut spelade han fint fram Astrit Selmani till ett friläge, men anfallaren förmådde inte få bollen förbi Heinz Lindner i hemmamålet.

Även om de två lägena ingav visst hopp inför matchens andra halva blev det åter tufft efter paus, med ett hemmalag som kom ut med ny frejdig, energi. Ribban och ett par blockade avslut av Jon Gudni Fjoluson höll Bajen kvar i matchen, som red ut anstormningen och började äta sig in i matchen ordentligt.

Visserligen blev det en inte särskilt händelserik period, men Hammarby hade mer boll och fick bättre längd i anfallen.

I den 68:e minuten bytte Abbe Khalili av Astrit Selmani, och mittfältaren behövde knappt tre minuter på sig för att göra avtryck. Då damp bollen ner framför honom i straffområdet efter att Baselförsvarare störd av Gustav Ludwigson nickat en lyftning från Björn Paulsen rakt upp i luften. Abbe drämde till på volley och firade sin kvittering nedanför de tillresta Hammarbysupportrarna.

Oavgjort på bortaplan mot ett motstånd av Basels klass skulle ju vara ett riktigt fint resultat inför returen. I matchens slutskede blev Hammarby dessvärre baktungt när hemmalaget påbörjade sin slutforcering, och i den 86:e matchminuten klev alltså Cabral fram igen när han tog emot bollen utanför straffområdet och halvt felvänd fick ruskig fart på bollen – som borrade sig in i det högra krysset, otagbart för Ousted.

Basel fortsatt därefter att trycka på och Jeppe Andersen fick olyckligt nog bollen på handen i straffområdet i sista ordinarie matchminut. Cabral fick förstås förtroendet från straffpunkten och slog säkert in den, och fastställde därmed slutresultatet 3-1.

Med det blev förstås uppförsbacken inför returen i Stockholm brantare. Det kommer kräva en ordentlig kraftsamling från både spelare och publik.

Slutligen vill vi rikta ett stort tack till de tillresta Hammarbysupportrarna som gav sitt allt från läktarplats i kväll!