I går, måndag, togs det ett stort steg mot att realisera planerna på en skandinavisk liga i fotboll. Allt pekar nu på att de fyra bästa lagen från högsta serierna i Sverige, Danmark och Norge redan 2004 kommer att spela Royal League, som man valt att kalla turneringen.

Det var på ett möte i Köpenhamn som ligaföreningarna och förbunden från de nordiska länderna enades om att arbeta vidare för att genomföra detta skandinaviska mästerskap. Man kom överens om turneringens struktur, organisation och ekonomi under arbetsnamnet &#34Royal League – the very best of Scandinavia&#34.
Det återstår att slutföra media- och sponsoravtal, matchkalendarium och en del andra detaljfrågor.

Premiär nästa år
Premiärupplagan av Royal League kommer således sannolikt att spelas säsongen 2004/2005. Turneringen ska preliminärt starta i november och avslutas kommande vår. Lagen fördelas på tre fyralagsgrupper, där man möts hemma och borta. Ett uttalat önskemål är att det ska spelas två omgångar på hösten. Med omstart i slutet av februari.
De två bästa lagen från respektive grupp går vidare till två trelagsgrupper, så långt det är möjligt med lag från olika länder. De två gruppvinnarna kommer att mötas i final.
Finalvinnaren får den officiella titeln &#34skandinavisk klubbmästare i fotboll&#34. Utöver den sportsliga äran står det pengar på spel. Stora pengar. Skulle ett lag gå obesegrat genom turneringen kan man räkna in runt 9 miljoner kronor!
För att enbart delta i det inledande gruppspelet erhåller respektive klubb 1,25 miljoner kronor. För oavgjorda matcher i detta skede av turneringen utbetalas 125 000 kronor och för seger 250 000 kronor.
I det andra gruppspelet får klubbarna 1,5 miljoner kronor för att delta, 250 000 kronor för oavgjord match och 500 000 kronor för vunnen match.

Premie på tre miljoner till segrande lag
Finalförlorande lag får 1 miljon kronor, medan slutsegraren får en premie på 3 miljoner kronor. Till detta kommer publikintäkter från hemmamatcherna.
Om Royal League startat redan denna vinter hade Sverige för övrigt representerats av Allsvenskans etta 2003, Djurgården, tvåan Hammarby, trean Malmö FF och fyran Örgryte. Så här ser den preliminära gruppindelningen i Royal League ut:
A: Norge 1, Norge 2, Sverige 3, Danmark 4.
B: Sverige 1, Sverige 2, Danmarkl 3, Norge 4.
C: Danmark 1, Danmark 2, Norge 3, Sverige 4.