Det emotsedda och trots busväder välbesökta mötet mellan Norrköping och Hammarby började intensivt och underhållande. Men sedan lagen tidigt tappat var sin kreatör, Alexander Kačaniklić och Simon Thern, blev det allt hafsigare. De båda IFK-målen föll på tilläggstid – Bajen släppte in 1-0 på en fösare just innan paus, och 2-0 då hemmalaget kontrade i 95:e. Däremellan fanns möjligheter för 1-1, men utdelningen uteblev.

I en högintensiv matchinledning var det först tigerrandiga Hammarby som skakade fram nästanlägena. Två minuter in försökte sig Imad Khalili, som inledde på topp, på ett avancerat nummer sedan Simon Sandberg hittat honom med inlägget – en volley över. Efter en snabbt slagen frispark på mittplan med åtta minuter på uret drev Alexander Kačaniklić bollen centralt, och sökte den friställande bollen till Khalili, som dock hamnade på fel sida om offsidelinjen. IFK hade ett par offensiva fasta, där man misslyckades med sina varianter, men HIF förde oftast spelet.

Traditionsenligt uppmanade speakern, med kvarten spelad, det grönvita klackpublikhavet att trycka ihop sig då fler ville in. Men i 18:e, minuten efter att Norrköping tvingats byta ut Simon Thern, blev även Kačaniklić sittande med smärtor – och storpubliken hade snuvats på ytterligare en sevärd spelare. Aron Jóhannsson ersatte medan Imad tog Alexanders plats till höger i offensiven.

Halvleken avslutades på värsta tänkbara sätt, men målet i den tredje av tre tilläggsminuter kom inte ur tomma intet. Efter en riktigt hafsig och i bästa fall låst period efter bytena var det Norrköping som tog sig till första aktens dittills klaraste målmöjligheter, i 40:e och 42:a, båda gångerna med Kalle Holmberg som avslutare. Först kombinerades anfallaren fram av Alexander Fransson och rundade Johan Wiland, men då bollen skulle placeras in var Dennis Widgren i vägen framför mållinjen – med axeln eller överarmen beroende på vem du frågar. Och sedan kom en direktbredsida tätt utanför, efter vänsterinspel. Målet var desto mer slumpartat. Efter en hemmafrispark på mittplan vann de vitblå i luften, och Filip Dagerstål fick träff på bollen. Träff och träff… avslutet hade knappt styrfart, när det via flera studsar i mattan och i stolpen hittade in, bakom skymde Wiland.

Näst efter Nikola Djurdjićs halvhjärtade försök till fräckis direkt på avspark, som inte hann landa innan pausvisslan ljöd, var det halvlekens sista bollkontakt som gav 1-0 för hemmalaget. Lika blytungt som snöpligt, och den känslan skulle infinna sig även vid full tid. Men kvitteringschanser fanns i andra halvlek – vilket vi återkommer till.

Det skulle dock dröja innan Bajen kunde ansätta och oroa formtoppade Isak Petterson. Tanković nöp till i hemstaden, i 53:e, men sikten var väl fri. Halvannan minut senare kunde Djurdjić ge Jeppe Andersen möjligheten att sätta av, vilket han gjorde starkt och vägvinnande, men attacken rann ut i sanden. Kvarten in satte Norrköping tigerränderna under rejäl, hög press – men till sist kunde ”Niko” ta sig loss centralt med bollen i behåll. Den här gången tog ”Mujo” vid, och nästa avslut var det bättre tryck i. Projektilen hade dock behövt pressas ytterligare en halvmeter.

Nästa sekvens blev späckad. Muamer förarbetade innan Arons inlägg från höger, som passerade alla utom Simon. Namnen Skrabb lyckades dock fläka sig i vägen för det till synes givna 1-1-målet. Ingen kvittering, utom i kolumnen för räddningar framför egen mållinje. Sandberg skickade bollen tillbaka in i målområdet, men då hade Pettersson tagit sig på fötter och greppade inlägget. Lika säker på att ha fått en eftersläng var keepern, som Djurdjić var övertygad om att han filmade. Gult till såväl Nikola som hemmabacken Kasper Larsen. Allt detta såg Mats Solheim från sidlinjen, där han stod klar för inhopp då David Fällman tvingades kliva av.

Hammarbys grepp om taktpinnen hårdnade. Mitt i halvleken fick man också fram en andra 1-1-chans av stora proportioner, när Jóhannsson fann Djurdjićs panna med ett fint vänsterinlägg. Nicken gick tillbaka mot första burgaveln, men i stolpen, precis framför de tusentals tillresta grönvita. Närmre än så kom inte Bajen ett poänggivande mål i kväll. Intensiteten i kvitteringsjakten var det inget fel på, men i de avgörande ögonblicken var nivån inte riktigt tillräcklig.

Fram till slutkvarten hade halvleken den logiska matchbilden, med ett kompakt IFK som HIF sökte luckor hos. Men slutfasen blev, med många trötta spelare på planen, rörig med omställningar åt båda håll. Sead Hakšabanović rycke sig loss till vänster och tvingade Wiland till en kvalificerad räddning, där målvaktens fulla längd behövdes för att få det rappa avslutet till hörna. Slutminuterna präglades sedan av att Norrköping fick en handfull frisparkar med sig på offensiv planhalva, vilket ryckte sönder forceringen betänkligt.

Och även i denna halvlek nätade alltså ”Peking” i sista tilläggsminuten. Nikola såg ut att få en tryckare i ryggen i ett högintressant frisparksläge, men fick inte domslutet med sig. Då kunde Hakšabanović driva bollen mot Hammarby-försvarare som visste att en frispark eller ens hörna hade inneburit att det hela varit över. Yttern fick istället ta avslutet, och det var välplacerat, lågt och utom Wilands räckvidd. Likväl bara en formalitet. Värre då att Djurdjić visades ut innan avsparken, efter synpunkter på den uteblivna frisparken. Frustrationen var ändå begriplig, aftonen då sommarsviten slukades av septembermörkret.

Foto: Bildbyrån