Puh! Det är varmt. Anders Linderoth torkar svetten ur pannan och tar en klunk vatten. Han tittar upp mot Råsundas resultattavla och drömmer om en klar hemmavinst och noll insläppta mål.

Hammarby har just avslutat träningen på matcharenans härligt gröna gräsmatta. I morgon är det dags, dags för den första matchen mot FK Partizan Belgrad. De yttre förutsättningarna är perfekta. Varför inte passa på att slå två flugor i en smäll? Två vinster på en gång. Dels vinst i själva matchen och ett bra utgångsläge inför returen nästa vecka, dels vinst på … arenan Råsunda. Det skulle smaka mumma.

Anders ser också betydligt gladare och lugnare ut nu än för en vecka sedan. Det är inte så konstigt. Hammarbys spel och poängskörd i Allsvenskan har inte motsvarat förväntningarna.
Pressen har varit hård på Anders, och trots uppmuntrande ord och ryggdunkningar från alla håll och kanter så står han ändå där ytterst ansvarig när snålblåsten viner i ansiktet. Det frestar på. Och vad gör man när man när man tycker att man provat allt?

Jo, man håller fast vid det man tror på. Man bryter ner spelet i små enkla, hanterbara bitar.
Rätt positioner, vinna närkamper, kämpa, spela enkelt … och det var just det som Hammarby gjorde senast mot Sundsvall. Det gav resultat och det var också första steget i jakten på det förlorade självförtroendet. Än är det för tidigt att ropa hej, men visst såg det bra ut. Det var den roligaste stunden sedan SM-guldet bärgades i höstas. – Det var en riktigt skön och nödvändig seger. Och roligaste av allt var att vi kämpade ner Sundsvall. De har krigat till sig sina poäng. Men vi krigade bättre, säger Anders. Han fortsätter: – Nu har vi hittat var ribban ska ligga i matcherna och det finns många positiva bilder att bygga vidare på.

Mitt i jakten på det förlorade allsvenska självförtroendet ska Hammarby försöka kvala sig till självaste Champions League. Tidpunkten är kanske inte den bästa. Men nu är det som det är och det ska bli kul, riktigt kul. Thom Åhlund var tvungen att lämna Anders och grabbarna ett par dagar för att åka på en spionresa till Saltszburg med omnejd. För inte kan man låta bli att syna de kommande motståndarna lite extra i sömmarna? Partizan Belgrad hade valt att lägga sina säsongsförberedelser till Österrike och en liten träningsturnering. Thom fick se en vinst och en förlust. – Partizanspelarna slog inte en passning längre än 10 meter. Jag fick inte se en enda lång boll i de två matcherna jag tittade på, berättar Thom.

Så mycket är säkert, Hammarby möter ett bollskickligt lag. Men hur väljer de att spela? Det är en sak att titta på träningsmatcher med många byten. Det är en helt annan sak när det är allvar. Efter att ha fått information från Thom och sett en match på video så funderar Anders så här. – Vi kan ju inte vara helt säkra på hur de kommer att agera. Vad vi vet är att de lämnar hela sitt kantspel åt sina ytterbackar. Man kanske skulle kunna beskriva deras uppställning som 4-2-2-2. Deras mittfältare bilder en rektangel i mitten. Och så är de skickliga på att spela bollen till spelare som har fart. Här måste vi se upp. En möjlighet är ju att de satsar på att spela 0–0, och sedan räkna med att slå oss i returen. Vi kommer att hålla vårt lag tätt och vara beredda på att slå till när de gör misstag. Och det kommer de att göra.

Hur tror du det går? – Vi har en bra chans …